What Happened to Arsenal Unbesiegbar?

Die "Unbesiegbaren" von Arsenal gingen in der Saison 2003-2004 in die Fußballgeschichte ein, indem sie als erstes und bisher einziges Team in der Premier League eine ganze Saison mit 38 Spielen ohne eine einzige Niederlage abschlossen. Die Mannschaft von Trainer Arsène Wenger gewann 26 Spiele und holte 12 Unentschieden, sammelte 90 Punkte und baute ihre Ungeschlagenheit in der Liga auf einen Rekord von 49 Spielen aus.

Nach diesem Höhepunkt begann für den Verein eine Zeit des Umbruchs. Unmittelbar danach gewann der Verein 2005 den FA-Cup, was neun Jahre lang die letzte große Trophäe sein sollte. Diese Zeit war geprägt vom allmählichen Abgang wichtiger Spieler der "Invincibles" wie Patrick Vieira (2005) und Thierry Henry (2007) sowie von den finanziellen Anforderungen des Baus der neuen Heimstätte, des Emirates-Stadions, in das der Verein 2006 einzog. Die Notwendigkeit, die Schulden des Stadions zu bedienen, bedeutete, dass Arsenal im Vergleich zu aufstrebenden Finanzmächten wie Chelsea (unter Roman Abramovich) und später Manchester City oft mit knapperen Transferbudgets auskommen musste, was es schwierig machte, konstant um den Titel in der Premier League zu kämpfen.

Arsène Wenger blieb bis 2018 am Ruder und leitete eine Periode, in der sich Arsenal regelmäßig für die UEFA Champions League qualifizierte (ein Rekord von 19 aufeinanderfolgenden Spielzeiten von 1998-99 bis 2016-17) und drei weitere FA Cups (2014, 2015, 2017) sowie zwei Community Shields (2014, 2015, 2017, 2020, 2023) gewann. Ein Premier-League-Titel blieb jedoch unerreichbar, und die Champions-League-Ambitionen des Vereins erreichten ihren Höhepunkt mit der Finalteilnahme im Jahr 2006, die man gegen Barcelona verlor. Nach Wengers Abgang hatte Unai Emery eine kurze Amtszeit, bevor Mikel Arteta, ein ehemaliger Arsenal-Kapitän, im Dezember 2019 das Amt des Trainers übernahm.

Unter Arteta hat Arsenal einen deutlichen Aufschwung erlebt. Sie gewannen 2020 den FA Cup und 2020 und 2023 den Community Shield. Der Verein kämpfte stets um den Titel in der Premier League und wurde in den Spielzeiten 2022-23, 2023-24 und 2024-25 Zweiter. Ab der Saison 2025-26 nimmt Arsenal aktiv an allen nationalen Wettbewerben teil und hat in der Gruppenphase der UEFA Champions League mit acht Siegen die beste Siegesserie in der europäischen Geschichte erreicht. Der Verein ist auch auf dem Transfermarkt aktiv und plant Berichten zufolge weitere Kaderverstärkungen für 2026.

Viele der Spieler der "Unbesiegbaren" haben inzwischen verschiedene Funktionen im Fußball übernommen. Thierry Henry war als Trainer der belgischen Nationalmannschaft und des MLS-Teams Montreal Impact tätig. Patrick Vieira leitete New York City FC, Nizza und Crystal Palace. Freddie Ljungberg war Interimstrainer und Assistenztrainer bei Arsenal und ist jetzt in den Medien und einer neuen Sechserliga tätig. Sol Campbell war Manager bei Macclesfield Town und Southend United, hat aber seine Enttäuschung über die Möglichkeiten geäußert und konzentriert sich nun auf andere Bereiche des Fußballs. Jens Lehmann kehrte als Torwarttrainer zu Arsenal zurück und wurde später Mitglied des Beirats von Hertha Berlin. Gilberto Silva betreibt ein Fußballberatungsunternehmen. Robert Pires ist dem FC Arsenal treu geblieben, trainiert oft mit dem Verein und arbeitet auch als Fußballanalyst. Arsène Wenger, der Arsenal 2018 verließ, wurde 2019 zum ersten FIFA-Chef für globale Fußballentwicklung ernannt. In dieser Funktion wird er bis 2026 bleiben und die künftige Ausrichtung und die Regeln des Sports beeinflussen.