What Happened to Die Tonight Show mit Conan O'Brien?

Der Wechsel von Conan O'Brien als Moderator der "Tonight Show" war eine lang erwartete Nachfolgeregelung, die NBC im Jahr 2004 auf den Weg brachte. Nach 16 erfolgreichen Jahren als Moderator von "Late Night with Conan O'Brien" sollte er im Juni 2009 den legendären Sendeplatz um 23:35 Uhr ET von Jay Leno übernehmen. Der Übergang war jedoch mit Komplikationen behaftet. NBC, das beide beliebten Moderatoren behalten wollte, schuf "The Jay Leno Show", eine Talkshow zur Hauptsendezeit, die ab September 2009 um 22:00 Uhr ausgestrahlt wurde.

Diese Entscheidung erwies sich als katastrophal für NBC und seine Tochtergesellschaften. Die Jay Leno Show" hatte mit schlechten Einschaltquoten zu kämpfen und sorgte vor allem für eine deutlich schwächere Einschaltquote bei den lokalen Nachrichtensendungen, was sich wiederum negativ auf The Tonight Show with Conan O'Brien" und Late Night with Jimmy Fallon" auswirkte. Ende 2009 lagen die Einschaltquoten der "Tonight Show" um etwa zwei Millionen Zuschauer niedriger als in Lenos vorheriger Amtszeit. Unter dem Druck verärgerter Fernsehsender schlug NBC im Januar 2010 eine umstrittene Lösung vor: Die "Tonight Show" mit Conan O'Brien sollte auf 12:05 Uhr nachts verschoben werden und Jay Leno wieder um 23:35 Uhr nachts zu sehen sein.

O'Brien lehnte diesen Vorschlag vehement ab und gab am 12. Januar 2010 eine öffentliche Erklärung an People of Earth" ab, in der er behauptete, dass eine Verschiebung der Tonight Show" dem, was ich für das größte Franchise in der Geschichte des Fernsehens halte, ernsthaft schaden würde". Er weigerte sich, sich an dem zu beteiligen, was er als Zerstörung des Erbes der Show ansah. Diese öffentliche Haltung fand große Unterstützung bei den Fans, die im Internet eine "Team Coco"-Bewegung ins Leben riefen, während NBC für seinen Umgang mit der Situation viel Kritik einstecken musste.

Nach zwei Wochen intensiver Verhandlungen gab NBC am 21. Januar 2010 einen Vergleich bekannt, der O'Brien und seinen Mitarbeitern insgesamt 45 Millionen Dollar zahlt, wobei 32,5 Millionen Dollar direkt an O'Brien gehen. Seine letzte "Tonight Show" wurde am 22. Januar 2010 ausgestrahlt, was das Ende seiner 22-jährigen Beziehung zu NBC und die kürzeste Laufzeit der "The Tonight Show" mit 146 Episoden in sieben Monaten bedeutete. Jay Leno kehrte am 1. März 2010 offiziell als Moderator der "Tonight Show" zurück.

In den Jahren danach hat Conan O'Brien seine Karriere erfolgreich neu erfunden. Nach einer vertraglich festgelegten siebenmonatigen Unterbrechung startete er im November 2010 die Sendung Conan" auf TBS, die bis Juni 2021 elf Staffeln lang lief. Außerdem startete er im November 2018 den äußerst beliebten Podcast "Conan O'Brien Needs a Friend", der auch 2026 noch erfolgreich ist und Teil seiner Medienmarke Team Coco war, die 2022 für 150 Millionen Dollar an SiriusXM verkauft wurde. Ab März 2026 ist O'Brien aktiv an mehreren Projekten beteiligt: Seine Reiseserie "Conan O'Brien Must Go" feierte im April 2024 auf Max Premiere und wurde im März 2025 für eine dritte Staffel verlängert. Außerdem soll er am 15. März 2026 die 98. Oscar-Verleihung moderieren, nachdem er bereits 2025 eine erfolgreiche Premiere hatte, und er wird "Toy Story 5" seine Stimme leihen, das im Juni 2026 in die Kinos kommen soll. O'Brien geht außerdem 2026 auf eine Comedy-Tournee. Er sagte, er genieße die "Freiheit" seines derzeitigen, flexibleren Karrierewegs und er erreiche mit seinem Podcast und seiner Reiseshow mehr Menschen.