What Happened to Imran Khan?

Imran Khans politischer Weg nahm eine scharfe Wendung, nachdem er am 10. April 2022 durch ein Misstrauensvotum aus dem Amt des pakistanischen Premierministers entfernt wurde und damit der erste pakistanische Premierminister wurde, der durch eine solche Maßnahme abgesetzt wurde. Mit diesem Ereignis begann für den ehemaligen Cricket-Star und seine Partei Pakistan Tehreek-e-Insaf (PTI) eine Zeit intensiver politischer Turbulenzen und rechtlicher Herausforderungen. Seine Absetzung wurde weithin auf den Verlust der Unterstützung durch das mächtige militärische Establishment zurückgeführt, das zuvor als entscheidend für seinen Aufstieg an die Macht im Jahr 2018 angesehen worden war.

Nach seiner Absetzung startete Khan eine heftige Kampagne gegen die neue, von Shehbaz Sharif geführte Regierung und das Militär und behauptete, es gebe eine von den USA unterstützte Verschwörung, um ihn zu beseitigen - was von allen Parteien bestritten wird. Seine Volkskundgebungen brachten ihm erhebliche öffentliche Unterstützung ein, führten aber auch zu einer zunehmenden Konfrontation mit den staatlichen Institutionen. Ein entscheidender Wendepunkt kam im Oktober 2022, als die pakistanische Wahlkommission (Election Commission of Pakistan, ECP) ihn im Fall Toshakhana, der mit dem angeblichen illegalen Verkauf von Staatsgeschenken zusammenhängt, für fünf Jahre von der Ausübung öffentlicher Ämter ausschloss. Im November 2022 überlebte er einen Attentatsversuch während eines Protestmarsches, was die politischen Spannungen weiter verschärfte.

Khans rechtliche Probleme verschärften sich in den Jahren 2023 und 2024. Im Mai 2023 wurde er wegen Korruptionsvorwürfen im Zusammenhang mit dem Al-Qadir Trust in dramatischer Weise aus dem Inneren des Obersten Gerichtshofs von Islamabad heraus verhaftet, was im ganzen Land weit verbreitete und zum Teil gewalttätige Proteste auslöste. Obwohl er kurzzeitig gegen Kaution freigelassen wurde, wurde er im August 2023 erneut verhaftet und anschließend im Fall Toshakhana zu einer dreijährigen Haftstrafe verurteilt. Diese Verurteilung schloss ihn von der Teilnahme an den kommenden Parlamentswahlen aus. Im Januar 2024 wurden er und sein Stellvertreter im Fall Cipher wegen der Preisgabe von Staatsgeheimnissen zu zehn Jahren Haft verurteilt.

Im Vorfeld der Parlamentswahlen im Februar 2024 wurde hart gegen die PTI vorgegangen: Tausende von Mitarbeitern wurden verhaftet, Führungspersönlichkeiten wurden unter Druck gesetzt, überzulaufen, und der Partei wurde die Verwendung ihres ikonischen Kricketschlägersymbols untersagt, so dass ihre Kandidaten gezwungen waren, als Unabhängige anzutreten. Trotz dieser Einschränkungen und der Inhaftierung Khans gewannen die von der PTI unterstützten unabhängigen Kandidaten überraschenderweise die meisten direkt gewählten Sitze in der Nationalversammlung, wenn auch nicht die absolute Mehrheit, was zur Bildung einer Koalitionsregierung aus PML-N und PPP führte. Es folgten weitere Verurteilungen, darunter im Januar 2025 eine 14-jährige Haftstrafe für Khan und seine Frau Bushra Bibi in der Schmiergeldaffäre um den Al-Qadir Trust und im Dezember 2025 eine 17-jährige Haftstrafe in einer zweiten Schmiergeldaffäre um staatliche Zuwendungen.

Seit dem 1. März 2026 ist Imran Khan weiterhin im Adiala-Gefängnis in Rawalpindi inhaftiert und muss mit mehreren langen Haftstrafen rechnen. Sein Anwaltsteam geht aktiv in Berufung, und der Oberste Gerichtshof von Islamabad wird voraussichtlich am 11. März 2026 über die Berufungen gegen seine und Bushra Bibis Urteile im Fall Al-Qadir Trust verhandeln. Im Februar 2026 wurde berichtet, dass sein rechtes Auge stark an Sehkraft verloren hat, was seine Anwälte dazu veranlasste, eine Aussetzung des Urteils aus medizinischen Gründen zu beantragen. Die politische Landschaft ist nach wie vor unbeständig, und Khans Schwestern kritisieren öffentlich die PTI-Führung für ihre vermeintliche Untätigkeit in seinen Fällen, was den anhaltenden internen und externen Druck auf den ehemaligen Premierminister und seine Partei unterstreicht. Analysten gehen davon aus, dass sich die derzeitige politische Situation im Jahr 2026 wahrscheinlich weiter konsolidieren wird, wobei Khans Zukunft stark von seinen politischen Entscheidungen und möglichem Druck von außen abhängt.