What Happened to Recep Tayyip Erdoğan?

Recep Tayyip Erdoğan, geboren am 26. Februar 1954 in Istanbul, begann seine politische Karriere mit einem islamistischen Hintergrund und war von 1994 bis 1998 Bürgermeister von Istanbul. Sein politischer Aufstieg wurde kurz unterbrochen, als er 1998 wegen Aufstachelung zum religiösen Hass verurteilt wurde, was zu einer kurzen Gefängnisstrafe und einem Politikverbot führte. Nach der Aufhebung dieses Verbots war er jedoch 2001 Mitbegründer der Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP), die schnell an die Macht kam und bei den Parlamentswahlen 2002 einen erdrutschartigen Sieg errang.

Erdoğan wurde im März 2003 Ministerpräsident und führte die Türkei durch eine Periode bedeutenden Wirtschaftswachstums und Reformen, einschließlich der Aufnahme von EU-Beitrittsverhandlungen im Jahr 2005. In den ersten Jahren seiner Amtszeit bemühte er sich, den Einfluss des Militärs auf die Politik einzuschränken und die Infrastruktur auszubauen. Unter seiner Herrschaft kam es jedoch auch zu einer zunehmenden Zentralisierung der Macht und einer selbstbewussteren, oft konfrontativen Außenpolitik. Wichtige Wendepunkte waren die Gezi-Park-Proteste 2013, die sich zu landesweiten Anti-Regierungs-Demonstrationen ausweiteten, und der versuchte Militärputsch 2016, der zu umfassenden Säuberungen und einer weiteren Konsolidierung der Exekutivgewalt führte.

Im Jahr 2014 wurde Erdoğan der erste direkt gewählte Präsident der Türkei, und durch ein Verfassungsreferendum im Jahr 2017 wurde die Türkei von einem parlamentarischen System in ein exekutives Präsidialsystem umgewandelt, wobei das Amt des Premierministers abgeschafft und die Befugnisse des Präsidenten erheblich erweitert wurden. Unter diesem neuen System wurde er 2018 und erneut im Mai 2023 wiedergewählt, wobei er in einer historischen Stichwahl 52,18 % der Stimmen erhielt. Die Wahl im Jahr 2023 fand inmitten wirtschaftlicher Turbulenzen, einschließlich hoher Inflation, und der Folgen verheerender Erdbeben statt.

Ab dem 1. März 2026 bleibt Erdoğan Präsident der Türkei. Seine Regierung verfolgt aktiv ein mittelfristiges Programm (2024-2026), das darauf abzielt, wirtschaftliche Stabilität zu erreichen, die Inflation zu senken (die bis 2026 auf 8,5 % sinken soll) und das BIP und das Pro-Kopf-Einkommen zu erhöhen. In der Außenpolitik bemüht sich die Türkei unter Erdoğan weiterhin um ausgewogene Beziehungen zum Westen, zu Russland und zu den Ländern des Nahen Ostens, während sie gleichzeitig ihre "Asia Anew Initiative" ausweitet, um die Beziehungen zu den südostasiatischen Ländern zu stärken. Ende Februar 2026 unternahm Erdoğan diplomatische Bemühungen mit führenden Politikern der Golfstaaten und US-Präsident Donald Trump, um die Spannungen nach den US-amerikanisch-israelischen Angriffen auf den Iran und den darauf folgenden iranischen Vergeltungsschlägen zu deeskalieren.

Was seine politische Zukunft angeht, so erklärte Erdoğan im März 2024, dass die Kommunalwahlen seine letzten sein würden, und deutete an, dass er sich 2028 nicht zur Wiederwahl stellen würde. In Diskussionen innerhalb seiner regierenden AK-Partei und ihrer Verbündeten, der Partei der Nationalistischen Bewegung (MHP), Ende 2024 und Anfang 2025 wurde jedoch die Idee einer Verfassungsänderung oder vorgezogener Wahlen geäußert, um ihm eine vierte Amtszeit zu ermöglichen, was die anhaltenden Spekulationen über seinen langfristigen Machterhalt unterstreicht.