What Happened to Sears, Roebuck und Co.?
Sears war einst Amerikas größtes Einzelhandelsunternehmen und dominierte die Einzelhandelslandschaft über ein Jahrhundert lang mit Versandkatalogen und Kaufhäusern. Nach Jahren des Umsatzrückgangs, der Schließung von Filialen und der Unfähigkeit, mit dem E-Commerce und den großen Einzelhändlern zu konkurrieren, meldete das Unternehmen 2018 Insolvenz an.
Quick Answer
Sears meldete im Oktober 2018 Insolvenz nach Chapter 11 an und wurde später von Transform Holdco LLC übernommen, das vom ehemaligen CEO Eddie Lampert kontrolliert wird. Das Unternehmen verringerte sich von über 3.500 Filialen in der Spitze auf weniger als 30 Standorte im Jahr 2023. Schlechte Managemententscheidungen, die fehlende Anpassung an den elektronischen Handel und die Konkurrenz durch Amazon und Walmart führten zu einem dramatischen Niedergang des amerikanischen Einzelhandelsriesen zu einem Schatten seiner selbst.
📊Key Facts
📅Complete Timeline14 events
Sears Gegründet
Richard Warren Sears und Alvah Curtis Roebuck gründen Sears, Roebuck and Co. Das Unternehmen beginnt als Katalogversandhandel mit Uhren und Schmuck.
Eröffnung des ersten Einzelhandelsgeschäftes
Sears eröffnet sein erstes Einzelhandelsgeschäft in Chicago und beginnt damit den Übergang vom reinen Kataloggeschäft zum stationären Einzelhandel. Dies markiert den Beginn der Vorherrschaft von Sears im amerikanischen Einzelhandel.
Sears Tower wird eröffnet
Sears schließt den Bau des Sears Tower (heute Willis Tower) in Chicago ab, der die Position des Unternehmens als Amerikas größtes Einzelhandelsunternehmen symbolisiert und seine Finanzkraft demonstriert.
Walmart übertrifft Sears
Walmart überholt Sears als größtes Einzelhandelsunternehmen Amerikas. Dies markiert den Beginn des langen Niedergangs von Sears, da Discounter und Großmärkte Marktanteile gewinnen.
Kmart erwirbt Sears
Kmart, unter der Leitung von Eddie Lampert, erwirbt Sears für 11 Milliarden Dollar und gründet die Sears Holdings Corporation. Die Fusion sollte Synergien schaffen, doch stattdessen beschleunigte sie den Niedergang beider Unternehmen.
Beginn der Ladenschließungen
Sears beginnt mit der beschleunigten Schließung unrentabler Filialen. Das Unternehmen schließt in diesem Jahr über 100 Filialen, da die Umsätze weiter zurückgehen und die Online-Konkurrenz zunimmt.
Lampert wird zum CEO ernannt
Eddie Lampert übernimmt das Amt des CEO von Sears Holdings und führt aggressive Kostensenkungsmaßnahmen und den Verkauf von Vermögenswerten durch, während er gleichzeitig die Investitionen in Filialen und Technologie reduziert.
Marke Craftsman Verkauft
Sears verkauft seine kultige Werkzeugmarke Craftsman für 900 Millionen Dollar an Stanley Black & Decker. Dieser Verkauf von wertvollem geistigen Eigentum verdeutlicht die verzweifelte finanzielle Lage des Unternehmens.
Kenmore und DieHard verkauft
Sears setzt den Verkauf von Vermögenswerten fort und verkauft die Rechte an der Haushaltsgerätemarke Kenmore und der Batteriemarke DieHard, um Barmittel zu beschaffen und Schulden zu tilgen, da der Konkurs drohte.
Zweifel am Überleben
Der Wirtschaftsprüfer von Sears hat erhebliche Zweifel an der Fortführungsfähigkeit des Unternehmens geäußert. Das Unternehmen warnt, dass es ein weiteres Jahr ohne wesentliche Änderungen nicht überleben könnte.
Konkursanmeldung
Sears Holdings beantragt Konkursschutz nach Chapter 11 und plant die sofortige Schließung von 142 Filialen. Der Antrag markiert das Ende einer Ära für den amerikanischen Einzelhandel.
Übernahme der Transform Holdco
Die Transform Holdco LLC, die von Eddie Lampert kontrolliert wird, erwirbt Sears aus dem Konkurs für 5,2 Milliarden Dollar und rettet damit vorübergehend etwa 400 Geschäfte und 45.000 Arbeitsplätze.
Pandemie beschleunigt den Niedergang
Die COVID-19-Pandemie zwingt zur vorübergehenden Schließung von Geschäften und beschleunigt die Verlagerung zum Online-Shopping. Sears setzt die Schließung von Filialen fort und sinkt landesweit auf unter 100 Standorte.
Weniger als 30 Läden bleiben übrig
Sears betreibt in den Vereinigten Staaten weniger als 30 Vollsortiment-Kaufhäuser, meist in kleineren Märkten. Das einst mächtige Einzelhandelsunternehmen ist im amerikanischen Einzelhandel weitgehend bedeutungslos geworden.
🔍Deep Dive Analysis
Der Niedergang von Sears ist einer der dramatischsten Unternehmenszusammenbrüche in der Geschichte des amerikanischen Einzelhandels. Das 1893 gegründete Unternehmen revolutionierte mit seinem Versandhauskatalog das amerikanische Einkaufen und wurde später zum Hauptmieter von Einkaufszentren im ganzen Land (Quelle: Chicago Tribune, 2018). Auf seinem Höhepunkt in den 1970er und 1980er Jahren war Sears mit über 3.500 Filialen das größte Einzelhandelsunternehmen der Welt und galt als wesentlicher Bestandteil des amerikanischen Mittelstands.
Der Anfang vom Ende kam mit einer Reihe von schlechten strategischen Entscheidungen und Führungswechseln. Im Jahr 2005 veranlasste der Hedge-Fonds-Manager Eddie Lampert eine Fusion zwischen Sears und Kmart, wodurch die Sears Holdings Corporation entstand (Quelle: Wall Street Journal, 2005). Lamperts Ansatz zur Kostensenkung und sein Glaube, dass die Immobilien des Unternehmens wertvoller seien als die Einzelhandelsgeschäfte, erwiesen sich als katastrophal. Anstatt in die Verbesserung der Geschäfte, die Technologie und das Inventar zu investieren, verkaufte das Unternehmen wertvolle Immobilien und reduzierte das Personal auf ein unhaltbares Niveau.
Der Aufstieg des elektronischen Handels, insbesondere von Amazon, und von großen Einzelhändlern wie Walmart und Target legte die grundlegenden Schwächen von Sears offen. Dem Unternehmen gelang es nicht, eine wettbewerbsfähige Online-Präsenz zu entwickeln, obwohl es über die Infrastruktur und die Erfahrung aus seinem Kataloggeschäft verfügte, die es für das digitale Zeitalter gut hätten positionieren sollen (Quelle: Harvard Business Review, 2017). Die Bedingungen in den Geschäften verschlechterten sich, die Bestände wurden spärlich und der Kundenservice nahm dramatisch ab, als das Unternehmen in eine Todesspirale aus reduzierten Investitionen und sinkenden Umsätzen geriet.
Nachdem Sears im Oktober 2018 mit 6,9 Milliarden US-Dollar an Vermögenswerten und 11,3 Milliarden US-Dollar an Verbindlichkeiten Konkurs angemeldet hatte, wurde es von Transform Holdco LLC für 5,2 Milliarden US-Dollar übernommen (Quelle: Reuters, 2019). Nach dem Konkurs schloss das Unternehmen Hunderte weiterer Filialen, und 2023 waren in den Vereinigten Staaten nur noch weniger als 30 Sears-Filialen in Betrieb. Die Marke, die einst den amerikanischen Einzelhandel prägte, war zu einem abschreckenden Beispiel für die Bedeutung von Anpassungen und Investitionen an sich ändernde Marktbedingungen geworden.
What If...?
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