¿Qué pasó con Club Deportivo Chivas USA?

El Club Deportivo Chivas USA se fundó en 2004 como un equipo de expansión de la Major League Soccer, concebido para ser el «hermano pequeño» del popular club mexicano C.D. Guadalajara, con el que compartía propiedad y marca. El concepto inicial tenía como objetivo atraer a la numerosa población mexicana y latina de Los Ángeles. El equipo disputaba sus partidos como local en el StubHub Center de Carson (California), compartiendo el estadio con su rival local, el LA Galaxy.

Aunque el Chivas USA tuvo cierto éxito inicial, incluyendo un primer puesto en la Conferencia Oeste en 2007, el club pronto entró en una espiral descendente. Entre los puntos de inflexión clave se contaron una serie de cambios de entrenador y un descenso significativo en el rendimiento sobre el terreno de juego, lo que llevó al equipo a no clasificarse para los play-offs a partir de 2009. Los problemas de propiedad se agravaron cada vez más, especialmente después de que Jorge Vergara y su esposa, Angélica Fuentes, adquirieran el control exclusivo de la franquicia en 2012. Esto condujo a un controvertido cambio de estrategia, que supuestamente hacía hincapié en una política de «solo mexicanos» o «solo hispanohablantes» para el personal y los jugadores, lo que dio lugar a demandas por discriminación presentadas por antiguos entrenadores de las categorías inferiores en 2013.

El club se convirtió en una vergüenza para la imagen pública de la MLS, y la asistencia a los partidos en casa se desplomó hasta alcanzar una media de 7.063 espectadores por partido —la más baja de la liga— en su última temporada. En febrero de 2014, la Major League Soccer intervino y compró el Chivas USA a Vergara por una cifra estimada de 70 millones de dólares, una cantidad significativamente superior a su cuota de expansión original. La MLS gestionó el equipo hasta el final de su última temporada, con la intención explícita de vender los derechos de la franquicia a un nuevo grupo de propietarios que lanzara un equipo con una nueva identidad.

El 27 de octubre de 2014, el Chivas USA cesó oficialmente sus actividades, un día después de disputar su último partido. La liga llevó a cabo un draft de dispersión en noviembre de 2014 para asignar a los jugadores del Chivas USA a otros equipos de la MLS. La disolución de Chivas USA supuso la primera vez que se disolvía un equipo de la MLS desde 2001. Las consecuencias fueron inmediatas: el mercado de Los Ángeles se quedó con un solo equipo de la MLS, el Galaxy, pero rápidamente se puso en marcha una nueva visión para crear un segundo equipo.

En octubre de 2014, la MLS anunció un nuevo grupo de propietarios, entre los que se encontraban Henry Nguyen, Peter Guber y Vincent Tan, quienes pagaron una cuota de expansión que, según se informó, superó los 100 millones de dólares para una nueva franquicia en Los Ángeles. Esta nueva entidad, el Los Angeles FC (LAFC), se presentó oficialmente y comenzó a competir en 2018, forjando su propia identidad y construyendo un estadio específico para el fútbol en el centro de Los Ángeles. A fecha de 17 de julio de 2026, el Chivas USA sigue siendo una entidad desaparecida, y su historia constituye un importante caso de estudio sobre la expansión de la MLS y los retos que plantea el trasplante de una marca. Aunque la franquicia original de la MLS ya no existe, en 2023 se publicó que el Wrexham A.F.C. había adquirido los activos de Chivas USA con la intención de relanzarla como un «club cantera» estadounidense, aunque los detalles sobre esta posible nueva entidad son escasos.