¿Qué pasó con Academia Donda?

La Donda Academy era un colegio privado cristiano sin acreditar fundado por el rapero estadounidense Kanye West, inicialmente en Calabasas a finales de 2020, y que posteriormente operó desde Simi Valley, California; su nombre se dio a conocer públicamente en septiembre de 2022. La escuela, que llevaba el nombre de la difunta madre de West, cobraba 15 000 dólares en concepto de matrícula anual y, según se informa, contaba con unos 100 alumnos matriculados, entre los que se encontraban hijos de algunas celebridades. Un requisito destacado para los padres, el profesorado y el personal era la firma de acuerdos de confidencialidad (NDA), lo que contribuía al carácter hermético de la escuela.

La academia no tardó en ser objeto de polémica debido a su entorno educativo poco convencional y a sus supuestas deficiencias operativas. Antiguos profesores y miembros del personal describieron una escuela con normas inusuales, como la prohibición de sillas, cubiertos (se exigía que todas las tazas y cuencos fueran grises), crucigramas, láminas para colorear y obras de arte en las aulas. Según se informó, a los alumnos solo se les servía sushi para comer, y al parecer West gastaba 10 000 dólares a la semana en ello. Las denuncias también incluían la falta de personal de limpieza y médico, la administración de medicamentos a los alumnos sin supervisión y graves problemas de seguridad, como cableado eléctrico al descubierto y una claraboya sin cristal, algo que, según se dice, no le gustaba a West.

En octubre de 2022 se produjo un punto de inflexión importante cuando Kanye West realizó una serie de comentarios antisemitas en entrevistas y en las redes sociales. Esto provocó una reacción inmediata, y muchas empresas rompieron sus vínculos con West, mientras que la Donda Academy anunció inicialmente su cierre repentino durante el resto del curso 2022-23. Sin embargo, la escuela reabrió de forma controvertida apenas unas horas después. A pesar de esta breve reapertura, las repercusiones continuaron, y el equipo de baloncesto Donda Doves fue excluido de prestigiosos torneos.

A raíz de estos acontecimientos, se interpusieron múltiples demandas contra Kanye West y la Donda Academy. En abril de 2023, las antiguas profesoras Cecilia Hailey y Chekarey Byers presentaron una demanda alegando despido improcedente, discriminación y diversas infracciones en materia de salud y seguridad. Una tercera profesora, Timanii Meeks, se sumó a la demanda en junio de 2023, alegando riesgos para la seguridad. En julio de 2023, el exsubdirector Isaiah Meadows presentó una demanda independiente con alegaciones similares de despido improcedente y condiciones inseguras. Otro antiguo empleado, Trevor Phillips, presentó una demanda en abril de 2024, alegando un ambiente de trabajo hostil y que West había realizado comentarios antisemitas durante las reuniones.

El Departamento de Educación de California incluyó oficialmente a la Donda Academy en la lista de centros cerrados, con fecha de efecto del 30 de junio de 2024. Los procedimientos judiciales han continuado hasta 2026; en diciembre de 2024, se dictó una sentencia en rebeldía contra la Donda Academy en la demanda de Isaiah Meadows debido a que los demandados no comparecieron a través de abogados colegiados. Aunque el antiguo empleado Gregory Alan Avila retiró su demanda contra Ye en marzo de 2026, persisten otros casos. Más recientemente, a fecha de 13 de agosto de 2026, Kanye West y su esposa, Bianca Censori, han sido incluidos como posibles testigos para un juicio previsto para octubre de 2026 en el marco de una demanda por entorno laboral hostil presentada por el antiguo guardia de seguridad de la Donda Academy, Benjamin Provo, quien alega discriminación e infracciones del código laboral. La escuela sigue oficialmente cerrada.