¿Qué pasó con Liga de Leyendas: Campeones de Corea (LCK)?

La League of Legends Champions Korea (LCK) se erige como la máxima expresión de los deportes electrónicos profesionales de League of Legends en Corea del Sur, reconocida a nivel mundial por la intensidad de sus competiciones y su constante éxito internacional. Su andadura comenzó en 2012 como «The Champions», bajo los auspicios de la cadena OnGameNet (OGN), lo que rápidamente consolidó a Corea del Sur como una potencia dominante en el incipiente panorama de los deportes electrónicos. Tras una importante reestructuración a finales de 2014, la liga pasó a denominarse LCK en 2015, adoptando un formato más estandarizado con las fases de primavera y verano, y alejándose del sistema de torneos. Este cambio tenía como objetivo profesionalizar el ecosistema y alinearse con las tendencias globales de los deportes electrónicos.

En 2021 se produjo un punto de inflexión decisivo cuando la LCK pasó a un modelo de liga de franquicias, siguiendo los pasos de otras regiones importantes como Norteamérica (LCS) y China (LPL). Esta medida, anunciada en 2020, sustituyó el sistema de ascensos y descensos por un conjunto fijo de diez equipos asociados, lo que les proporcionó una mayor estabilidad financiera, salarios mínimos para los jugadores y una participación en los ingresos de la liga. La iniciativa de franquicias se diseñó para atraer inversión a largo plazo y fomentar un entorno más sostenible para los equipos y los jugadores, promoviendo el desarrollo del talento y de las bases de aficionados sin la amenaza constante del descenso.

La LCK continuó su evolución con importantes reformas en el formato en 2025 y 2026. La temporada de 2025 introdujo una temporada unificada de seis meses en lugar de las tradicionales fases de primavera y verano, incorporando una «LCK Cup» y un torneo «Road to MSI» para determinar los clasificados internacionales. Esta nueva estructura tenía como objetivo crear una narrativa más continua y emocionante para los aficionados, lo que condujo a cifras récord de audiencia: la temporada de 2025 alcanzó un máximo de más de dos millones de espectadores y estableció un nuevo récord de horas vistas, con 161 millones. La temporada 2026 perfeccionó aún más este formato, acortando la temporada regular para dar cabida a los Juegos Asiáticos de 2026 y ampliando el cuadro de doble eliminación de la LCK Cup.

A fecha de 4 de abril de 2026, la LCK se encuentra en plena temporada 2026, que comenzó el 14 de enero con la Copa LCK, mientras que la temporada regular arrancó el 1 de abril. Una novedad significativa para 2026 es el acuerdo exclusivo de cinco años de retransmisión nacional con Naver y SOOP (antes AfreecaTV), vigente hasta 2030. Este acuerdo implica que las retransmisiones en directo en coreano ya no están disponibles en YouTube, y que los contenidos se estrenan primero en CHZZK de Naver y en SOOP Korea. Además, Riot Games ha eliminado los fondos de premios regionales para la LCK, la LCS y la LEC a partir de 2026, pasando a un modelo de Fondo Global de Ingresos (GRP) para apoyar económicamente a los equipos mediante el reparto de ingresos en lugar de las ganancias directas de los torneos, aunque los fondos de premios internacionales no se ven afectados. La LCK sigue siendo una cantera de talento, con equipos como Gen.G y T1 siempre a la vanguardia de la competición, como demuestran la victoria de Gen.G en la LCK Cup de 2026 y la llegada de T1 a la final del Campeonato Mundial de 2025.