¿Qué pasó con Samuel Anthony Alito Jr.?

Samuel Anthony Alito Jr. nació el 1 de abril de 1950 en Trenton, Nueva Jersey, de padres inmigrantes italianos. Se licenció summa cum laude por la Universidad de Princeton en 1972 y obtuvo el título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de Yale en 1975. Tras trabajar como secretario judicial de un juez federal de apelación, Alito ocupó el cargo de fiscal adjunto de los Estados Unidos para el distrito de Nueva Jersey y, posteriormente, el de fiscal federal de dicho distrito, nombrado por el presidente Ronald Reagan. En 1990, el presidente George H. W. Bush lo nombró miembro del Tribunal de Apelación de los Estados Unidos para el Tercer Circuito, donde ejerció durante 16 años.

La filosofía judicial de Alito se describe a menudo como «originalismo práctico», lo que lo sitúa firmemente dentro del bloque conservador del Tribunal Supremo. Su mandato en el Tercer Circuito ya dejaba entrever sus inclinaciones conservadoras, sobre todo al emitir un voto particular discrepante en un caso de 1991, Planned Parenthood contra Casey, en el que defendió el mantenimiento del requisito de notificación al cónyuge en caso de aborto. Fue nombrado para el Tribunal Supremo por el presidente George W. Bush el 31 de octubre de 2005, en sustitución de la magistrada Sandra Day O’Connor, y su nombramiento fue confirmado por el Senado el 31 de enero de 2006, por 58 votos a favor y 42 en contra.

A lo largo de su trayectoria en el Tribunal Supremo, el juez Alito ha redactado varios dictámenes mayoritarios significativos que han marcado el derecho estadounidense. Entre ellos se incluyen McDonald contra la ciudad de Chicago (2010), que incorporó el derecho a portar armas recogido en la Segunda Enmienda frente a los estados; el caso Burwell contra Hobby Lobby (2014), que concedió a las sociedades mercantiles de capital cerrado con ánimo de lucro exenciones religiosas del mandato sobre anticoncepción de la Ley de Asistencia Asequible; y el caso Janus contra AFSCME (2018), que dictaminó que los sindicatos del sector público no pueden obligar a los no afiliados a pagar cuotas de representación. Su dictamen más trascendental hasta la fecha es el del caso Dobbs contra la Organización de Salud para Mujeres de Jackson (2022), que anuló los casos Roe contra Wade y Planned Parenthood contra Casey, eliminando el derecho constitucional al aborto y devolviendo la autoridad reguladora a los distintos estados.

En los últimos años, Alito se ha enfrentado a diversas polémicas, entre ellas un incidente ocurrido en junio de 2024 en el que un cineasta le grabó en secreto mientras se mostraba de acuerdo con afirmaciones sobre la necesidad de que los cristianos ganaran «el debate moral». En enero de 2025, surgieron informes de que había recomendado a un antiguo asistente jurídico para un puesto en la Casa Blanca al entonces presidente electo Donald Trump, lo que suscitó dudas éticas. A finales de 2025, Alito seguía ejerciendo como juez en activo; por ejemplo, restableció temporalmente el nuevo mapa electoral de Texas en noviembre de 2025, en medio de un recurso por manipulación electoral por motivos raciales.

A principios de 2026, el juez Alito celebró su vigésimo aniversario en el Tribunal Supremo el 31 de enero. Tiene previsto publicar su primer libro, «So Ordered: An Originalist’s View of the Constitution, the Court, and Our Country» (Así se ordena: la visión de un originalista sobre la Constitución, el Tribunal y nuestro país), el 6 de octubre de 2026, una fecha que ha alimentado las especulaciones sobre su posible jubilación. El 2 de marzo de 2026, emitió un voto particular concurrente en el caso Malliotakis contra Williams, en el que sugería una posible restricción futura de la Ley de Derechos Electorales. Más recientemente, el 20 de marzo de 2026, Alito fue trasladado a un hospital por deshidratación tras encontrarse indispuesto durante una cena de la Sociedad Federalista en Filadelfia, aunque regresó a su domicilio esa misma noche y, desde entonces, se le ha visto en buen estado de salud durante las vistas orales. Cumplió 76 años el 1 de abril de 2026 y sigue siendo una figura clave en un Tribunal Supremo ideológicamente conservador.