¿Qué pasó con Sindicato de Trabajadores del Automóvil (UAW)?

El Sindicato de Trabajadores del Automóvil de Estados Unidos (UAW), cuyo nombre oficial es Sindicato Internacional de Trabajadores del Automóvil, la Industria Aeroespacial y la Maquinaria Agrícola de Estados Unidos, ha sido una fuerza fundamental en el movimiento sindical estadounidense desde su fundación en 1935. Tras décadas de conseguir salarios elevados y prestaciones para sus afiliados, el sindicato se enfrentó a retos como la automatización, la globalización y la disminución del número de afiliados. Sin embargo, en 2023 se produjo un punto de inflexión significativo bajo el liderazgo del presidente Shawn Fain, quien tomó posesión de su cargo el 26 de marzo de 2023, tras la primera elección directa de la historia del sindicato para su Junta Ejecutiva Internacional.

Fain introdujo un enfoque más combativo en las negociaciones colectivas, que culminó en la histórica «huelga Stand Up» contra los «Tres Grandes» de Detroit —Ford, General Motors y Stellantis—, que comenzó el 15 de septiembre de 2023. Esta huelga selectiva, en la que finalmente participaron 50 000 trabajadores de varios estados, tenía como objetivo garantizar mejores salarios, prestaciones más sólidas y abordar cuestiones como los niveles salariales y la seguridad laboral en medio de la transición del sector hacia los vehículos eléctricos (VE). La huelga concluyó con la firma de acuerdos provisionales entre el 25 y el 30 de octubre de 2023, que supusieron avances significativos, entre ellos un aumento salarial del 25 % a lo largo de la vigencia de los convenios, con un incremento salarial del 11 % tras la ratificación, y compromisos de inversión de miles de millones en vehículos eléctricos. Es fundamental destacar que estos acuerdos también incorporaron las principales fábricas de baterías al convenio marco de la UAW, lo que disipó las preocupaciones sobre los salarios más bajos de los trabajadores del sector de los VE.

Tras el éxito de la huelga de 2023, el UAW puso en marcha en noviembre de 2023 una ambiciosa campaña para sindicalizar a 150 000 trabajadores de 13 fabricantes de automóviles no sindicalizados, incluidas importantes fábricas de propiedad extranjera. Esta iniciativa cosechó sus primeros éxitos en 2024 con la sindicalización de la planta de Volkswagen, lo que supuso la primera organización exitosa por parte del UAW de una planta automovilística de propiedad extranjera. El número de afiliados al sindicato experimentó un aumento del 4,6 % en 2025, alcanzando los 392 447 miembros, lo que indica un cambio de tendencia respecto a los descensos anteriores.

En 2026, el UAW sigue mostrando una gran actividad. El sindicato celebró en febrero su Conferencia Nacional CAP de 2026, centrada en una agenda de la clase trabajadora que abarcaba los salarios, la asistencia sanitaria, la jubilación y el tiempo libre. En junio de 2026, la Convención Constitucional del UAW reafirmó la línea agresiva del sindicato bajo la presidencia de Fain, con la vista puesta en la próxima ronda de vencimientos de los convenios colectivos de las «Tres Grandes» en mayo de 2028 y haciendo un llamamiento a otros sindicatos para que alineen sus luchas. El sindicato también esbozó una visión de una política comercial favorable a los trabajadores en el marco de las renegociaciones del USMCA en junio de 2026, abogando por disposiciones del tipo «Fabricar aquí para vender aquí» y por normas laborales estrictas.

Sin embargo, el UAW también se enfrenta a dinámicas internas y a retos continuos. Está en marcha una campaña que se opone al actual presidente, Shawn Fain, en las elecciones a la dirección internacional, y el plazo para el voto por correo finaliza el 5 de octubre de 2026. Los críticos de la administración de Fain señalan los recortes de empleo y el descontento entre algunos trabajadores del sector de los recambios de automóvil. El sindicato sigue participando en numerosas negociaciones de convenios colectivos en diversos sectores, incluidos los proveedores independientes de recambios e instituciones académicas como la Universidad de California. En agosto de 2026, los afiliados al UAW de John Deere rechazaron de forma notable una oferta de prórroga del convenio, lo que pone de manifiesto su continua militancia. El informe financiero de la UAW de abril de 2026 reveló que sus activos netos ascendieron a más de 1.250 millones de dólares en 2025, lo que refleja su sólida situación financiera. El sindicato también está invirtiendo en formación, con un curso intensivo sobre negociación y cumplimiento de convenios previsto para septiembre de 2026, con el fin de capacitar aún más a los negociadores y a los encargados de gestionar reclamaciones de los sindicatos locales.