What Happened to iPod?

Le parcours de l'iPod, de l'appareil révolutionnaire à l'obsolescence, représente l'un des cycles de vie de produit les plus importants de l'histoire de l'électronique grand public. Lancé le 23 octobre 2001, l'iPod original a vu le jour pendant la période la plus sombre d'Apple, alors que l'entreprise se débattait avec une part de marché en baisse et des difficultés financières (Source : Wired, 2006). Steve Jobs et son équipe, dirigée par l'ingénieur en matériel Tony Fadell, ont créé un appareil capable de "mettre 1 000 chansons dans votre poche", changeant fondamentalement la façon dont les gens interagissent avec la musique.

Le succès de l'iPod a été fulgurant, en particulier après l'introduction de l'iTunes Store en 2003, qui offrait un moyen légal et pratique d'acheter de la musique numérique. En 2007, Apple avait vendu plus de 100 millions d'iPods, et l'appareil a, à lui seul, relancé la société (Source : Communiqué de presse d'Apple, 2007). La gamme de produits s'est élargie pour inclure l'iPod Mini, l'iPod Nano, l'iPod Shuffle et l'iPod Touch, chacun ciblant des segments de marché et des niveaux de prix différents.

Toutefois, le déclin de l'iPod a commencé presque immédiatement après le lancement de l'iPhone par Apple en 2007. La capacité du smartphone à lire de la musique, à naviguer sur l'internet et à exécuter des applications a fait apparaître les lecteurs de musique dédiés comme archaïques. Les ventes d'iPod ont atteint leur maximum en 2008 avec 54,8 millions d'unités, mais ont commencé à décliner régulièrement par la suite (Source : Statista, 2019). L'essor de services de streaming tels que Spotify et Apple Music a encore érodé le besoin d'appareils conçus principalement pour le stockage de musique téléchargée.

Apple a commencé à abandonner des modèles d'iPod dans les années 2010, en commençant par l'iPod Classic en 2014, suivi de l'iPod Nano et de l'iPod Shuffle en 2017 (Source : The Verge, 2017). Le dernier clou du cercueil a été posé le 10 mai 2022, lorsqu'Apple a annoncé l'arrêt de la commercialisation du dernier modèle restant, l'iPod Touch, marquant la fin d'une ère qui a duré plus de deux décennies et qui a fondamentalement transformé à la fois Apple et l'industrie de la musique.