What Happened to Lauren Gail Bessette?

Lauren Gail Bessette est née le 5 novembre 1964 à White Plains, dans l'État de New York, et a grandi à Greenwich, dans le Connecticut. Élève douée sur le plan intellectuel, elle est diplômée de la Greenwich High School en 1982 et obtient une licence en économie au William Smith College en 1986. Après avoir rejoint l'équipe de trésorerie de Morgan Stanley, elle a poursuivi ses études et obtenu un MBA à la Wharton School de l'université de Pennsylvanie en 1991.

Mme Bessette a rapidement gravi les échelons chez Morgan Stanley, se spécialisant dans les marchés financiers asiatiques et parlant couramment le chinois mandarin. De 1994 à 1998, elle a vécu et travaillé à Hong Kong, où elle a été promue vice-présidente en 1996. Elle est retournée dans les bureaux de Morgan Stanley à New York en 1998 pour se rapprocher de sa sœur Carolyn et a été promue Principal en décembre de la même année, un poste situé juste au-dessous de celui de Managing Director. Ses amis et collègues se souviennent d'elle comme d'une personne brillante, compatissante et d'une "force de la nature", et soulignent souvent ses importantes réalisations professionnelles.

Le 16 juillet 1999, Lauren Bessette monte à bord d'un avion Piper Saratoga II HP piloté par son beau-frère, John F. Kennedy Jr, à l'aéroport du comté d'Essex, dans le New Jersey. Elle se rendait à Martha's Vineyard, où elle avait prévu de rendre visite à des amis, avant que John F. Kennedy et sa sœur Carolyn ne se rendent à Hyannis Port pour un mariage familial. L'avion s'est écrasé dans l'océan Atlantique au large de Martha's Vineyard. Les recherches ont duré cinq jours et des débris, dont l'une des cartes de visite de Lauren, se sont échoués sur le rivage, ce qui a permis de tirer de sombres conclusions. Les corps de Lauren, Carolyn et John F. Kennedy Jr. ont été retrouvés le 21 juillet 1999, toujours attachés à leurs sièges, et les autopsies ont confirmé qu'ils étaient morts sur le coup. Leurs dépouilles ont été incinérées et leurs cendres ont été dispersées en mer le 22 juillet 1999.

Le National Transportation Safety Board (NTSB) a conclu en 2000 que la cause probable de l'accident était l'incapacité de Kennedy à garder le contrôle de l'avion lors d'une descente de nuit au-dessus d'un plan d'eau, en raison d'une désorientation spatiale dans des conditions brumeuses. À la suite de cette tragédie, la mère de Lauren et Carolyn, Ann Freeman, a déposé une plainte pour mort injustifiée contre la succession de JFK Jr. qui aurait été réglée pour 15 millions de dollars.

En mars 2026, l'héritage de Lauren Bessette est réexaminé par divers médias. La série limitée de FX "Love Story : John F. Kennedy Jr. & Carolyn Bessette", dont la première a eu lieu le 12 février 2026, met en scène Lauren, interprétée par l'actrice Sydney Lemmon, attirant ainsi l'attention sur sa vie et ses réalisations, au-delà de son rôle dans la tragédie des Kennedy. Hobart and William Smith Colleges, son alma mater, a nommé en son honneur un laboratoire du programme des langues et cultures asiatiques, ce qui témoigne de ses réalisations académiques et professionnelles.