Qu'est-il arrivé à Les Dodgers de Los Angeles ?

Les Dodgers de Los Angeles ont connu une période de succès remarquable, couronnée par plusieurs titres de champions de la World Series ces dernières années. Après leur victoire en Série mondiale en 2020, la franchise a continué à se constituer un effectif redoutable, ce qui a conduit à une vague de dépenses sans précédent en vue de la saison 2024. Cela a notamment donné lieu à la signature historique d’un contrat de 10 ans et 700 millions de dollars avec Shohei Ohtani, joueur polyvalent de talent exceptionnel, le plus gros contrat de l’histoire du sport professionnel. Une particularité du contrat d’Ohtani réside dans l’important report de paiement de 680 millions de dollars : seuls 2 millions de dollars seront versés chaque année pendant ses années de jeu (2024-2033), le reste étant versé de 2034 à 2043. Cette structure a offert aux Dodgers une flexibilité financière leur permettant de réaliser d’autres acquisitions de haut vol.

Peu après Ohtani, les Dodgers ont recruté l’as japonais Yoshinobu Yamamoto avec un contrat de 12 ans d’une valeur de 325 millions de dollars, le plus important jamais signé par un lanceur, ainsi qu’une indemnité de transfert de 50 millions de dollars versée à son ancienne équipe. Ces recrutements, combinés à la présence de stars déjà en place telles que Mookie Betts et Freddie Freeman, ont donné naissance à une « super-équipe » qui a immédiatement porté ses fruits. En 2024, les Dodgers ont battu les Yankees de New York 4-1 lors des World Series, et Freddie Freeman a été sacré MVP. Les dépenses massives de l’équipe et le succès qui s’en est suivi ont suscité un débat au sein de la MLB, certains critiques suggérant que les Dodgers « ruinaient le baseball » en créant un déséquilibre au niveau des talents.

Au cours de la saison 2025, les Dodgers ont poursuivi leur domination, décrochant leur 13e participation consécutive aux séries éliminatoires et leur quatrième titre d’affilée dans la division Ouest de la Ligue nationale. Ils ont défendu avec succès leur titre de champions de la Série mondiale en battant les Blue Jays de Toronto au terme d’une série dramatique en sept matchs, devenant ainsi les premiers champions à remporter deux titres consécutifs depuis les Yankees de New York de 1998 à 2000. Yoshinobu Yamamoto a joué un rôle héroïque lors de la Série mondiale 2025, lançant lors de trois matchs, notamment en relève lors du 7e match sans aucun jour de repos, tandis que Miguel Rojas a frappé un home run décisif en neuvième manche pour égaliser le score lors de ce 7e match. L'équipe a également réalisé une première dans l'histoire de la franchise en dépassant les 4 millions de spectateurs à domicile.

À l'approche de la saison 2026, les Dodgers ont continué à renforcer leur effectif en signant, pendant l'intersaison 2025-2026, le champ extérieur All-Star Kyle Tucker pour un contrat de quatre ans à 240 millions de dollars, ainsi que le lanceur de fin de match Edwin Díaz pour un contrat de trois ans à 69 millions de dollars. Au 7 juin 2026, les Dodgers de Los Angeles affichent un bilan de 42 victoires pour 23 défaites, ce qui les place en tête de la division Ouest de la Ligue nationale, et visent un triplé historique. Ils doivent toutefois composer avec des blessures, notamment celle du lanceur Tyler Glasnow, placé sur la liste des blessés pour 60 jours en raison de spasmes dorsaux, et ont récemment procédé à des ajustements dans leur effectif, notamment en cédant le lanceur Antoine Kelly aux Cubs. Malgré ces difficultés, l’équipe reste une force redoutable, avec des joueurs clés comme Shohei Ohtani, Freddie Freeman et Yoshinobu Yamamoto qui continuent d’afficher des performances d’élite.