What Happened to Orenthal James "O.J." Simpson?

Orenthal James Simpson, plus connu sous le nom d'O.J. Simpson, s'est fait connaître en tant que running back électrisant dans la National Football League, remportant le trophée Heisman en 1968 et devenant le premier joueur de la NFL à parcourir plus de 2 000 yards au cours d'une saison en 1973. Ses prouesses athlétiques lui ont permis de mener une brillante carrière d'acteur et de commentateur sportif, ce qui a fait de lui un nom familier et un présentateur populaire pour diverses marques.

La vie de Simpson a pris un tournant dramatique et tragique le 12 juin 1994, lorsque son ex-femme, Nicole Brown Simpson, et son ami, Ronald Goldman, ont été retrouvés sauvagement assassinés devant son appartement de Brentwood. Quelques jours plus tard, Simpson a fait l'objet d'une course-poursuite à basse vitesse à bord d'une Ford Bronco blanche, retransmise à la télévision nationale, qui a captivé des millions de téléspectateurs et abouti à son arrestation. Le procès pénal qui s'en est suivi, surnommé le "procès du siècle", a duré des mois, attirant l'attention des médias comme jamais auparavant et révélant les profondes divisions raciales de l'Amérique. Malgré une montagne de preuves présentées par l'accusation, Simpson a été acquitté des meurtres le 3 octobre 1995.

Bien qu'il ait été acquitté au pénal, un jury civil de Santa Monica, en Californie, a jugé Simpson responsable de la mort injustifiée de Brown Simpson et de Goldman le 4 février 1997. Il a été condamné à verser 33,5 millions de dollars de dommages et intérêts compensatoires et punitifs aux familles des victimes. Ce jugement, majoré des intérêts courus, s'est élevé à plus de 100 millions de dollars au fil des décennies, bien que les familles n'en aient perçu qu'une fraction de son vivant.

Plus de dix ans plus tard, Simpson est confronté à de nouveaux problèmes judiciaires. En septembre 2007, il a été arrêté à Las Vegas, dans le Nevada, pour avoir participé à un vol à main armée et à un enlèvement dans une chambre d'hôtel, où il tentait de récupérer des souvenirs de sport qui, selon lui, lui avaient été volés. Il a été reconnu coupable des 12 chefs d'accusation retenus contre lui en octobre 2008 et condamné à une peine de 9 à 33 ans de prison. Simpson a passé neuf ans au centre correctionnel de Lovelock, dans le Nevada, avant de bénéficier d'une libération conditionnelle en juillet 2017 et d'être libéré en octobre de la même année.

Après sa libération, Simpson a résidé dans une communauté fermée à Las Vegas, gardant un profil relativement bas, jouant au golf et s'engageant occasionnellement sur les médias sociaux. En mai 2023, il a annoncé qu'il luttait contre une forme non spécifiée de cancer, qui a été confirmée plus tard comme étant un cancer de la prostate. O.J. Simpson est décédé le 10 avril 2024, à l'âge de 76 ans, entouré de ses enfants et petits-enfants à Las Vegas. Après sa mort, en novembre 2025, l'exécuteur testamentaire de Simpson a accepté de verser près de 58 millions de dollars à Fred Goldman, le père de Ronald Goldman, en règlement d'un jugement civil de longue date. La valeur de la succession a été estimée entre 500 000 et 1 million de dollars, les frais administratifs et l'IRS devant être payés avant la famille Goldman.