What Happened to Will Smith : la gifle des Oscars?

La "gifle de Will Smith aux Oscars" s'est produite le 27 mars 2022, lors de la retransmission en direct de la 94e cérémonie des Oscars. L'humoriste Chris Rock, qui remettait le prix du meilleur documentaire, a fait une blague non scénarisée sur le crâne rasé de Jada Pinkett Smith, la comparant à "G.I. Jane". Jada Pinkett Smith souffre d'alopécie, une maladie qui entraîne la chute des cheveux. Will Smith a d'abord ri, avant de monter sur scène et de gifler Rock. Il est ensuite retourné s'asseoir et a crié : "Ne prononce pas le nom de ma femme dans ta putain de bouche !".

L'incident a immédiatement éclipsé le reste de la cérémonie, au cours de laquelle Smith a remporté l'Oscar du meilleur acteur pour son rôle dans "King Richard". Dans son discours de remerciement, il s'est excusé auprès de l'Académie et des autres nominés, mais surtout pas auprès de Rock. Le lendemain, M. Smith a présenté des excuses publiques officielles à M. Rock, à l'Académie et aux téléspectateurs, qualifiant son comportement d'"inacceptable et inexcusable". L'Académie des arts et des sciences du cinéma a condamné les actions de M. Smith et a lancé un examen formel.

Le 1er avril 2022, M. Smith démissionne de l'académie à titre préventif, déclarant qu'il accepterait toute autre conséquence. Le 8 avril 2022, le conseil des gouverneurs de l'académie a interdit à M. Smith d'assister aux Oscars ou à tout autre événement de l'académie, en personne ou virtuellement, pour une période de 10 ans, avec effet immédiat. Il a été autorisé à conserver son Oscar. Chris Rock a d'abord déclaré qu'il traitait encore l'événement, mais il l'a ensuite abordé dans sa comédie spéciale Netflix de mars 2023, "Selective Outrage", où il a fait de nombreuses blagues sur l'incident et a déclaré qu'il avait "pris ce coup comme Pacquiao" et n'avait pas riposté parce qu'il avait été "élevé" pour ne pas se battre devant des "Blancs".

La gifle a eu des répercussions importantes sur la carrière de Smith. Son film "Emancipation", sorti en décembre 2022, était son premier grand projet depuis l'incident, et sa sortie dans la presse a été largement considérée comme une tournée d'excuses. Le film a reçu un accueil mitigé et n'a pas obtenu de bons résultats. Plusieurs autres projets auraient été suspendus ou retardés. La perception de Smith par le public s'est profondément dégradée, le transformant d'une vedette appréciée en une figure très surveillée.

En 2024 et 2025, Smith entame un retour plus actif. Il se produit pour la première fois depuis la gifle aux BET Awards 2024, interprétant un nouveau single. En juin 2024, "Bad Boys : Ride or Die" est sorti, marquant sa première grande sortie au cinéma après la gifle, qui comprend une scène où son personnage est giflé, largement interprétée comme une méta-référence à l'incident des Oscars. En mars 2025, Smith sort "Based on a True Story", son premier album en deux décennies, qui contient également des paroles faisant allusion à la controverse. Cependant, en avril 2025, des rapports ont indiqué que Chris Rock était "furieux" que Smith continue de faire référence à la gifle dans son travail, considérant qu'il s'agissait d'une "exploitation" et qualifiant les excuses de Smith d'insincères.

En janvier 2026, Will Smith a été annoncé comme directeur créatif mondial pour le rhum Dictador, un rôle qu'il a décrit comme une opportunité de "rassembler les gens au niveau mondial dans un esprit de collaboration artistique". En février 2026, Chris Rock a expliqué sa décision de ne pas exercer de représailles contre Will Smith, citant la différence de taille entre eux et son éducation. L'incident reste un moment décisif dans la carrière des deux hommes et un sujet de discussion permanent à Hollywood ; Smith s'efforce activement de reconstruire son image publique et sa carrière, bien que dans l'ombre de la "gifle".