Qu'est-il arrivé à X Japan ?

Fondé en 1982 par le batteur et pianiste Yoshiki et le chanteur Toshi, le groupe X Japan s'est rapidement imposé comme une force révolutionnaire de la musique japonaise, ouvrant la voie au mouvement « visual kei » grâce à son esthétique flamboyante et à son mélange de heavy metal, de rock symphonique et de ballades. Le groupe a connu un succès grand public avec des albums tels que Blue Blood (1989) et Jealousy (1991), faisant plusieurs fois salle comble au Tokyo Dome, d'une capacité de 50 000 places. Le groupe s’est initialement séparé en 1997, après son dernier concert, « The Last Live », qui s’est tenu au Tokyo Dome le 31 décembre 1997. Le départ de Toshi a été officiellement invoqué, bien qu’il ait révélé par la suite avoir subi un « lavage de cerveau » et avoir été escroqué par une secte.

La période qui a suivi la dissolution a été marquée par la tragédie. À peine cinq mois après leur concert d’adieu, Hide, le guitariste soliste d’origine, est décédé en mai 1998, une perte immense qui a profondément affecté le groupe et ses fans. Le bassiste Taiji, qui avait quitté le groupe en 1992, est également décédé en 2011.

X Japan s’est officiellement reformé en 2007, Toshi et Yoshiki reprenant leur collaboration. Le groupe a sorti le nouveau titre « I.V. » et a accueilli Sugizo en tant que guitariste soliste en 2009. Le groupe reformé s’est lancé dans des tournées mondiales, avec notamment un concert mémorable au Madison Square Garden de New York en 2014. Leur histoire a été immortalisée dans le documentaire « We Are X », acclamé par la critique, qui a été présenté en avant-première au Festival du film de Sundance en janvier 2016 avant de sortir en salles plus tard dans l’année.

Malgré leurs retrouvailles, le groupe a dû faire face à des difficultés persistantes, notamment le retard prolongé de la sortie d’un nouvel album studio, qui serait leur premier depuis près de 30 ans, après Dahlia (1996). Yoshiki a annoncé l’achèvement de l’album en septembre 2018, mais celui-ci n’est toujours pas sorti, divers motifs ayant été invoqués pour justifier ces retards, ce qui a suscité des réactions mitigées et de la frustration parmi les fans. En juillet 2023, X Japan a sorti « Angel », son premier nouveau single en huit ans.

Une autre perte importante s’est produite le 29 octobre 2023, lorsque le bassiste Heath (Hiroshi Morie) est décédé à l’âge de 55 ans après avoir lutté contre un cancer colorectal. Son décès a été confirmé par le groupe en novembre 2023, et Yoshiki s’est vu confier l’organisation d’une cérémonie d’adieu officielle. En août 2026, l’avenir du groupe reste largement incertain. Bien qu’aucune tournée de X Japan ne soit annoncée pour 2026, Yoshiki s’est montré très actif avec ses tournées classiques en solo, notamment les concerts « Classical 2026 » à Los Angeles en juillet 2026, après une opération du cou fin 2024 et une rééducation en 2025. Il devrait également se produire à la Japan Expo 2026. Yoshiki est par ailleurs membre du supergroupe The Last Rockstars, formé en 2023 avec Hyde, Sugizo et Miyavi. Le sentiment des fans au début de l’année 2026 laisse entrevoir une acceptation croissante de l’idée que de nouveaux titres ou de nouvelles activités de X Japan pourraient ne pas voir le jour, Toshi semblant prendre ses distances et Yoshiki se concentrant sur ses diverses activités.