What Happened to Offres Zillow (Programme de vente de maisons)?

Le groupe Zillow, un important marché immobilier en ligne, s'est aventuré sur le marché de l'iBuying (achat instantané) avec son programme Zillow Offers, en pilotant initialement "Instant Offers" en mai 2017 et en lançant officiellement Zillow Offers en avril 2018. L'initiative visait à rationaliser le processus de vente de maisons en proposant aux propriétaires des offres rapides, entièrement en espèces, basées sur l'algorithme "Zestimate" exclusif de Zillow, puis en effectuant des rénovations mineures et en revendant les maisons avec un bénéfice.

Le programme a connu une expansion rapide, passant à 15 marchés en août 2019 et à 25 marchés en septembre 2020. Le cofondateur et PDG de Zillow, Rich Barton, a fixé un objectif ambitieux en février 2019 pour que le segment Homes génère 20 milliards de dollars de revenus annuels d'ici trois à cinq ans, en achetant 5 000 maisons par mois. Cependant, les défis inhérents à l'immobilier, combinés à la volatilité sans précédent du marché du logement pendant la pandémie de COVID-19, ont eu raison des offres de Zillow. Les algorithmes de la société ont constamment sous-estimé les changements du marché, ce qui l'a amenée à surpayer des milliers de logements.

L'un des principaux tournants a été l'interruption temporaire des activités d'iBuying en mars 2020 en raison de l'impact économique initial de la pandémie, bien qu'elles aient repris plus tard dans l'année. Au troisième trimestre 2021, la situation est devenue critique. Zillow a fait état d'une perte de plus de 380 millions de dollars dans le cadre de ses activités d'achat et de vente de maisons, ayant acheté environ 9 700 maisons mais n'en ayant vendu que 3 000 au cours de cette période. Une analyse interne a révélé qu'un pourcentage important de maisons appartenant à Zillow étaient cotées en dessous de leur prix d'achat, certains marchés affichant plus de 90 % de stocks sous l'eau.

Le 2 novembre 2021, Zillow a annoncé la fermeture définitive de Zillow Offers, citant l'imprévisibilité des prévisions de prix des logements comme dépassant ses attentes et conduisant à une trop grande volatilité des bénéfices et du bilan. Cette décision a entraîné une dépréciation pouvant atteindre 569 millions de dollars et le licenciement d'environ 25 % de ses effectifs, soit quelque 2 000 personnes. La société s'est ensuite concentrée sur la liquidation de ses stocks restants, vendant avec succès près de 9 000 logements au premier trimestre 2022 et réduisant ses stocks à une centaine de logements en mai 2022.

En juillet 2022, des actionnaires ont intenté une action en justice contre les dirigeants de Zillow, alléguant qu'ils avaient dissimulé les risques associés à l'activité iBuying, et réclamant plus de 1,2 milliard de dollars de pertes. Après iBuying, Zillow a réorienté sa stratégie en se concentrant sur son segment principal, Internet, médias et technologie (IMT), en développant ses activités de location et en augmentant ses offres de prêts hypothécaires. Au début de l'année 2026, les performances financières de Zillow se sont redressées, l'entreprise déclarant un revenu net GAAP rentable au cours des quatre trimestres de 2025 et prévoyant une croissance de son chiffre d'affaires de l'ordre de 10 % pour 2026. Les dernières prévisions de Zillow pour 2026 tablent sur une croissance modeste de la valeur des maisons, de l'ordre de 0,9 % à 1,7 %, et sur une augmentation des ventes de maisons existantes, sous l'effet d'une amélioration de l'accessibilité et d'une détente modérée des taux d'intérêt hypothécaires.