O que aconteceu com Abercrombie & Fitch Co.?

A Abercrombie & Fitch Co. (A&F) começou sua longa história em 1892 como uma empresa de luxo de artigos esportivos e para atividades ao ar livre, atendendo a uma clientela de elite que incluía figuras como Theodore Roosevelt e Ernest Hemingway. Essa identidade persistiu por décadas até que a empresa entrou em falência em 1976 e acabou sendo adquirida pela The Limited em 1988.

A mudança fundamental ocorreu na década de 1990 sob o comando do CEO Mike Jeffries, que transformou a A&F em uma marca de estilo de vida de "luxo casual" voltada para adolescentes e jovens adultos. Essa era foi caracterizada por uma experiência distinta na loja, com pouca iluminação, música alta e um aroma forte, além de publicidade altamente sexualizada com modelos sem camisa. Embora inicialmente bem-sucedido, com vendas que atingiram US$ 4,5 bilhões no ano fiscal de 2012, esse período foi marcado por controvérsias significativas. Jeffries declarou que a marca "não era para todos", visando explicitamente "pessoas descoladas e de boa aparência" e excluindo outras pessoas, o que levou a acusações de práticas discriminatórias de contratação, ações judiciais por discriminação racial (acordo de US$ 50 milhões em 2005) e casos de discriminação religiosa (como a decisão da Suprema Corte de 2015 contra a A&F por não contratar uma mulher muçulmana que usava um hijab). Essas políticas de exclusão, aliadas às mudanças nas preferências dos consumidores e ao aumento da concorrência, levaram a um declínio constante nas vendas e na relevância da marca no início da década de 2010.

Um ponto de virada significativo ocorreu com a saída de Mike Jeffries em dezembro de 2014 e a nomeação de Fran Horowitz como CEO em fevereiro de 2017. Horowitz liderou uma estratégia abrangente de reviravolta, apelidada de "Always Forward" (Sempre em frente), com foco em inclusão, diversidade e uma abordagem centrada no cliente. A empresa mudou deliberadamente o público-alvo da marca Abercrombie de adolescentes para jovens da geração do milênio (21 a 40 anos ou mais, com um forte foco na faixa etária de 25 a 34 anos), enquanto a Hollister continuou a ter como alvo os adolescentes. Isso envolveu a reformulação das lojas para que ficassem mais brilhantes e convidativas, diversificando as ofertas de produtos para incluir estilos versáteis para várias ocasiões (como a coleção "Sloane pant" e "Wedding Shop") e acelerando os investimentos digitais.

As consequências dessa mudança estratégica foram extremamente positivas. A Abercrombie & Fitch conseguiu um retorno notável, superando consistentemente as estimativas de vendas e demonstrando um forte desempenho financeiro. No ano fiscal de 2024, a empresa registrou vendas líquidas de US$ 4,95 bilhões, um aumento de 16% em relação a 2023, com uma margem operacional de 15,0%. O plano 'Always Forward' visava a US$ 5 bilhões em vendas anuais até 2025, uma meta que a empresa está no caminho certo para atingir ou superar.

Em 1º de março de 2026, a Abercrombie & Fitch Co. continua sua trajetória ascendente. A empresa forneceu uma perspectiva atualizada em janeiro de 2026, projetando um crescimento de vendas líquidas para o ano fiscal de 2025 de pelo menos 6% e uma margem operacional de cerca de 13%. Os resultados do quarto trimestre e do ano fiscal completo de 2025 estão programados para serem divulgados em 4 de março de 2026, e os analistas preveem a continuidade do bom desempenho. A empresa está expandindo sua presença física com lojas novas e menores e continua a investir em marketing digital e recursos omnicanal, com as vendas digitais contribuindo significativamente para a receita. O preço das ações teve um crescimento substancial, refletindo a confiança dos investidores na relevância e na lucratividade sustentadas da marca.