O que aconteceu com iPod?

A jornada do iPod, de dispositivo revolucionário à obsolescência, representa um dos ciclos de vida de produto mais significativos da história dos eletrônicos de consumo. Lançado em 23 de outubro de 2001, o iPod original surgiu durante o período mais sombrio da Apple, quando a empresa estava lutando contra o declínio da participação no mercado e dificuldades financeiras (Fonte: Wired, 2006). Steve Jobs e sua equipe, liderados pelo engenheiro de hardware Tony Fadell, criaram um dispositivo que podia "colocar 1.000 músicas no seu bolso", mudando fundamentalmente a forma como as pessoas interagiam com a música.

O sucesso do iPod foi meteórico, especialmente após a introdução da iTunes Store em 2003, que ofereceu uma maneira legal e conveniente de comprar música digital. Em 2007, a Apple já havia vendido mais de 100 milhões de iPods, e o dispositivo, sozinho, reavivou a fortuna da empresa (Fonte: Comunicado de imprensa da Apple, 2007). A linha de produtos foi ampliada para incluir o iPod Mini, o iPod Nano, o iPod Shuffle e o iPod Touch, cada um voltado para diferentes segmentos de mercado e faixas de preço.

No entanto, o declínio do iPod começou quase imediatamente depois que a Apple lançou o iPhone em 2007. A capacidade do smartphone de reproduzir música, navegar na Internet e executar aplicativos fez com que os tocadores de música dedicados parecessem antiquados. As vendas do iPod atingiram o pico em 2008, com 54,8 milhões de unidades, mas começaram um declínio constante depois disso (Fonte: Statista, 2019). O surgimento de serviços de streaming como Spotify e Apple Music reduziu ainda mais a necessidade de dispositivos projetados principalmente para o armazenamento de músicas baixadas.

A Apple começou a descontinuar os modelos de iPod na década de 2010, começando com o iPod Classic em 2014, seguido pelo iPod Nano e iPod Shuffle em 2017 (Fonte: The Verge, 2017). O último prego no caixão veio em 10 de maio de 2022, quando a Apple anunciou que descontinuaria o último modelo restante, o iPod Touch, marcando o fim de uma era que durou mais de duas décadas e transformou fundamentalmente a Apple e o setor musical.