What Happened to Toys R Us Konkurs und Comeback?

Toys R Us, ein 1948 gegründeter, kultiger Spielwarenhändler, sah sich mit wachsenden Herausforderungen konfrontiert, die am 18. September 2017 in der Beantragung des Insolvenzverfahrens nach Chapter 11 gipfelten. Der Hauptauslöser für den Niedergang war eine erdrückende Schuldenlast von rund 5 Milliarden US-Dollar, die aus einer fremdfinanzierten Übernahme in Höhe von 6,6 Milliarden US-Dollar durch die Private-Equity-Firmen Bain Capital, KKR & Co. und Vornado Realty Trust im Jahr 2005 stammte. Diese Schulden erforderten jährliche Zahlungen in Höhe von 400 Millionen US-Dollar und schränkten die Möglichkeiten des Unternehmens, in die Verbesserung der Geschäfte, den elektronischen Handel und wettbewerbsfähige Preisstrategien zu investieren, stark ein.

Erschwerend kam der harte Preiswettbewerb mit großen Einzelhändlern wie Walmart, Amazon und Target hinzu, die Spielwaren oft als Lockvogelangebote einsetzten, um Kunden anzuziehen. Toys R Us hatte auch Schwierigkeiten, sich an die rasche Verlagerung zum Online-Einkauf anzupassen, und versäumte es, das Einkaufserlebnis in den Geschäften zu erneuern, so dass sich die physischen Standorte veraltet anfühlten und für moderne Kunden weniger attraktiv waren. Da Toys R Us keinen tragfähigen Sanierungsplan vorlegen konnte, kündigte das Unternehmen im März 2018 an, alle US-Geschäfte zu liquidieren, was die Schließung von rund 850 Geschäften und die Entlassung von bis zu 33 000 Mitarbeitern bis Juni 2018 zur Folge hatte.

Die Geschichte von Toys R Us war damit jedoch noch nicht zu Ende. Im Oktober 2018 wurde das geistige Eigentum der Marke von ihren Kreditgebern erworben, was im Januar 2019 zur Gründung von Tru Kids Brands (später Tru Kids, Inc.) führte. Dieses neue Unternehmen wollte die Marke wiederbeleben und eröffnete Ende 2019 zunächst versuchsweise zwei eigenständige Läden in New Jersey und Texas. Diese Läden hatten jedoch mit den geringen Besucherzahlen in den Einkaufszentren zu kämpfen, die durch die COVID-19-Pandemie noch verschärft wurden, und wurden schließlich im Januar 2021 geschlossen.

Ein wichtiger Wendepunkt kam im März 2021, als das Markenmanagementunternehmen WHP Global eine Mehrheitsbeteiligung an Tru Kids erwarb. WHP Global verfolgte eine vielschichtige Strategie, um Toys R Us wieder auf den US-Markt zu bringen. Ein wichtiger Bestandteil dieser Strategie war eine Partnerschaft mit Macy's, in deren Rahmen bis Oktober 2022 landesweit über 400 Toys R Us Shop-in-Shops in Macy's-Kaufhäusern eröffnet werden sollten.

Ab 2026 wird Toys R Us seine physische Präsenz über die Macy's-Partnerschaft hinaus aktiv ausbauen. Das Unternehmen hat mehrere neue, eigenständige Flagship-Stores eröffnet, u. a. in der American Dream Mall in New Jersey und in der Mall of America in Minnesota. Im September 2025 kündigte Toys R Us Pläne an, bis Ende 2025 in den USA 10 neue Flagship-Stores und 20 saisonale Weihnachtsgeschäfte in Zusammenarbeit mit der Go! Retail Group. Diese neuen Geschäfte, wie das im September 2025 in Aurora, Illinois, eröffnete, konzentrieren sich auf die Schaffung eines erlebnisorientierten und nostalgischen Einkaufsumfelds. Die Marke erweitert außerdem ihre Reichweite für Militärfamilien durch Partnerschaften mit NEXCOM und verfolgt ein bedeutendes internationales Wachstum mit neuen Geschäften und E-Commerce-Plattformen in über 35 Ländern, einschließlich der jüngsten Markteintritte in Lateinamerika, der Karibik und anderen globalen Märkten im Jahr 2025. Im Februar 2026 wird Toys R Us weltweit 1.664 Geschäfte haben, wobei 2025 das größte internationale Expansionsjahr sein wird.